INTRODUCCION

1.      En los años recientes, hemos sido testigos de asombrosos adelantos en la tecnología médica, los cuales han aliviado el sufrimiento humano y hasta han extendido la vida de las personas.  La investigación de células madres o troncales adultas, incluyendo células madres o troncales de cordones umbilicales y placentas, es una de las áreas en las que se ha realizado un gran progreso.  Para asegurar el respeto a los derechos naturales y a la dignidad de todos los seres humanos, se tienen que establecer y observar normas éticas en el área de la investigación de las células madres o troncales – como en toda área de investigación médica.  Esto promueve el bien tanto individual como común.

2.  Nuestra fe enseña el hecho que Dios es el Creador de todo lo que es.  Para nosotros, la verdad es una, y no puede haber una contradicción real entre la fe y la ciencia.  Como Obispos de la Florida, buscamos derramar luz en el clima social y político actual sobre la investigación de las células madres o troncales.  Alentamos un diálogo positive entre la ciencia y la fe, y estamos obligados a ayudar al laicado en este esfuerzo.  Con este fin, ofrecemos una breve descripción de la ciencia y resumimos las cuestiones éticas envueltas en este tipo de investigación. 

CIENCIA Y ETICA DE LAS CELULAS MADRES O TRONCALESⁱ

3.  Describiendo las Células Madres o Troncales

Una célula madre o troncal es una célula relativamente no especializada que puede hacer una de dos cosas cuando se divide: 1) producir otra célula igual a ella, o 2) producir cualquier número de tipos de células en el cuerpo, con funciones más especializadas.  Esta segunda actividad es crítica para el desarrollo de nuestro cuerpo a medida que crecemos, y es central en la habilidad de nuestros órganos y de nuestros tejidos para regenerarse y sanar.  Por ejemplo, sólo una clase de célula madre o troncal en nuestra sangre puede producir nuevos glóbulos rojos, glóbulos blancos, u otra clase de células, dependiendo de lo que el cuerpo necesite.  Estas son como el tronco de una planta que se ramifica en nuevas direcciones a medida que crece, de aquí el nombre células “troncales”.

4.      Investigación de Células Madres o Troncales Adultas: Productiva y Etica

La mayoría de las investigaciones de células madres o troncales envuelven células obtenidas de tejidos adultos, de sangre de cordones umbilicales, y de otras fuentes que no presentan un dilema ético, ya que no implican el asesinato de seres humanos.  Asombrosamente, se han encontrado células madres o troncales “adultas” en casi todos los órganos de nuestro cuerpo, incluyendo la medula ósea, la piel, la grasa, el cerebro, folículos del pelo, y hasta en el pulpo de los dientes de bebés.  Miles de vidas han sido salvadas por medio de células madres o troncales adultas, más a menudo en la forma de “transplantes de médula ósea” para la leucemia y otras condiciones. Más aún, células madres o troncales adultas están siendo usadas actualmente en terapias experimentales para una variedad de enfermedades humanas, incluyendo el mal de Parkinson, lesiones de la espina dorsal, anemia depranocítica, lesiones cardiacas, lesiones de la córnea, y docenas de otras condiciones.  

5.   Experimento de Células Madres o Troncales Embriónicas: Primero y Principal Inmoral; y No Productivo

En marcado contraste, las células madres o troncales embriónicas son cosechadas mediante un procedimiento que destruye embriones humanos vivos.  Los experimentos han mostrado que, aunque son capaces de producir virtualmente cualquier clase de células, las células madres o troncales embriónicas son extremadamente inestables, causan fácilmente tumores incontrolables, y aún están por llevar a alguna aplicación beneficiosa en algún paciente humano.  Aún cuando reconoce el gran bien que la investigación bio-médica busca traer a nuestra condición física, la Iglesia, no obstante, tiene que oponerse a los experimentos que implican la destrucción directa de la vida humana inocente – desarrollando seres humanos en este caso – aún cuando la meta loable de aliviar el sufrimiento de otros sea invocada.  No estamos escogiendo la vida de embriones por encima de pacientes que sufren; somos llamados a respetar a ambos.  En otras palabras, tenemos que ayudar a aquéllos que stán sufriendo – y la Iglesia da buen testimonio de esto de muchas maneras – pero no podemos usar un bien para justificar medios malos. 

6.  Se Necesita una Ciencia Eticamente Responsable

En nuestra sociedad, algunos sostienen que la ciencia debe continuar sin vigilancia ética.  Sin embargo, no se trata de escoger entre la ciencia y la ética, sino entre la ciencia que es éticamente responsable y la que no lo es.  La historia está plagada de ejemplos de fallos en canalizar propiamente la investigación, y de las terribles y amplias repercusiones sociales que siguen.  

PAPEL DE LA IGLESIA EN EL DEBATE PUBLICO

7.      Compartiendo la Sabiduría de Siglos, Guiada por el Espíritu Santo, en el Proceso Pluralístico

Leyendo los signos de nuestro tiempo a la luz del Evangelio, la Iglesia habla con siglos de reflexión sobre nuestra vida social común, guiada por el Espíritu Santo.  Nuestras posiciones en cuestiones tales como la santidad de la vida embriónica humana, están en consonancia con la tradición de la ley natural sobre los derechos humanos que trasciende lo límites religiosos e idiológicos.  Estamos bendecidos viviendo en una sociedad pluralística y democrática, en la que podemos participar en nuestro gobierno y, de hecho, hasta asumir la responsabilidad de promover el bien común de todas las personas en nuestro Estado. 

8.      No Apoyos a Candidatos; Tomamos Posiciones sobre Cuestiones y las Promovemos

Al mismo tiempo que no apoyamos en particular a ningún candidato a cargos por una serie de razones, sí desarrollamos posiciones sobre cuestiones, incluyendo algunas iniciativas de boletas constitucionales que están ante los votantes en nuestro Estado, y abogamos activa y directamente. 

LA SITUACION EN LA FLORIDA

9.      No Fondos Estatales para la Investigación Destructiva de Embriones, Pero no Existen Prohibiciones

Nos complace que hasta la fecha no se hayan usado fondos estatales para financiar experimentos que destruyen embriones humanos, pero lamentamos que la asamblea legislativa estatal no haya sido capaz de estructurar un marco factible que prohiba esta actividad o el financiamiento estatal para ella en el futuro.  Nuestra asamblea legislativa estatal tampoco ha prohibido procesos que producen embriones humanos reproducidos asexualmente o clonados, una preocupación grave y moral para nuestro Estado.

10.  Apoyando Esfuerzos para Prevenir la Investigación Destructiva de Embriones y su Financiamiento

Además de los esfuerzos legislativos para prohibir la investigación de células madres o troncales embriónicas y su financiamiento, le extendemos nuestro apoyo a Citizens for Science and Ethics, Inc.ⁱⁱ /Ciudadanos por la Ciencia y la Etica, Inc., que busca colocar una enmienda a nuestra constitución estatal ante los votantes en la elección de Noviembre del 2006, que aseguraría que “ningún ingreso del Estado será empleado en experimentos que envuelven la destrucción de un embrión humano vivo”.  Con este fin, hemos alentado que se reunan peticiones de boletas constitucionales en la parroquias católicas. 

11.  Sin tal enmienda, el pueblo de la Florida correrá el riesgo de cooperar en la investigación destructiva de embriones, apoyándola con nuestros ingresos de impuestos.  Además, los floridazos financiarán experimentos que no sólo no son éticos, sino que son menos prometedores que otras avenidas de la investigación.

CONCLUSION

12.  Nuestra tradición ética viva le provee una dirección a esta urgente cuestión de la investigación de células madres o troncales.  En un esfuerzo para establecer en nuestro Estado normas éticas para la investigación de células madres o troncales y para su financiamiento, invocamos la intercesión de San Juan Bautista, a quien Dios llamó para que preparara un pueblo santo para Cristo el Señor, y a Nuestra Señora de Guadalupe, Patrona de los No-natos.  Que Dios nos conceda alegría espiritual, y guíe a todos los creyentes hacia el camino de la salvación y de la paz.  Lo pedimos por Cristo nuestro Señor.  Amén.